Emile Zola

Emile Zola est ne a Paris. Doit-il etre classe parmi les Parisiens veritables, les autochtones, les Parisiens qui sont de Paris, comme les natifs de Marseille sont des Marseillais? Oui et non. Reponse ambigue, mais exacte. Il convient d'abord de constater que la localite ou s'est produit le fait de la naissance, lorsqu'il est accidentel, du aux hasards d'un voyage ou d'un sejour professionnel et temporaire, n'a, pour la biographie d'un homme celebre, qu'un interet secondaire. Victor Hugo est ne Bisontin, Paul Verlaine Messin, par suite des garnisons paternelles. Leur existence et leur uvre furent completement independantes de ces berceaux fortuits. Toute fois, la gloriole locale se mele a l'investigation biographique, pour preciser le coin du sol, ou apparut a la vie le petit etre destine a recevoir la qualification de grand homme. Cette rivalite municipale n'est pas nouvelle. Sept villes de l'Hellade se disputerent l'honneur d'avoir abrite Homere enfant. Ces bourgades avaient d'ailleurs laisse l'immortel aede, sans toit et sans pain, errer dans les tenebres de la cecite, tant qu'il vecut. De nos jours, la chose se passe souvent ainsi, et ce n'est qu'apres la mort du poete, de l'artiste, de l'inventeur, dedaignes, parfois molestes, que les concitoyens de l'illustre enfant se preoccupent de rechercher, sur les registres de la paroisse ou de la mairie, la preuve de la maternite communale, longtemps negligee. Un reflet de la gloire du compatriote aureole se repand sur les fronts les plus obscurs de la petite ville. Cette parente locale fournit le pretexte a des ceremonies, accompagnees de harangues et de banquets inauguratifs, que preside un ministre, remplace souvent par un juvenile attache, ayant le devoir d'apporter, dans la poche de son habit, rubans et medailles, ce qui est le motif vrai du zele des organisateurs de l'apotheose."